Messi orkestrerer dramatisk seier for Inter Miami i ligacupens åpningskamp
Til tross for en treg start i
Florida-varmen, våknet Lionel Messi til liv i andre omgang og hjalp Inter Miami
med å sikre en spennende 2-1-seier over Atlas i deres første kamp i ligacupen
2025, som ble spilt onsdag kveld på Chase Stadium.
Etter å ha sonet en kamps utestengelse for
å ha hoppet over MLS All-Star-kampen 23. juli, returnerte Messi til banen ivrig
etter å riste av seg rusten. Han innrømmet imidlertid etter kampen at mangelen
på action hadde satt sine spor tidlig. «Varmen hjalp ikke, og å gå glipp av den
siste kampen påvirket definitivt rytmen min. Hvile er ikke alltid en fordel for
meg – jeg må spille for å holde meg skarp», bemerket Messi med sin
karakteristiske ærlighet.
Det argentinske ikonet endret raskt gir i
andre omgang og spilte en avgjørende rolle i begge Miami-målene. Hans skarpe
assist på overtid førte til Marcelo Weigandts vinnermål, som i utgangspunktet
ble dømt som offside før en VAR-sjekk omgjorde avgjørelsen. Med målene stående
sikret Inter Miami seg en viktig åpningsseier i gruppespillet.
Interessant nok har Messi nå vært involvert
i 21 av Inter Miamis siste 27 mål på tvers av alle konkurranser – et svimlende
bidrag som fremhever hans fortsatte innflytelse i klubben. For fans som stolt
bærer Messi drakter,
var det nok en påminnelse om hvorfor han fortsatt er et generasjonstalent, selv
når han nærmer seg slutten av karrieren.
Denne kampen markerte også debuten til
nysigneringen Rodrigo De Paul, som koblet seg sømløst sammen med Messi i
angrep. De to, mangeårige lagkamerater på Argentinas landslag, viste umiddelbar
kjemi som lover mer fyrverkeri i kommende kamper. Hovedtrener Javier Mascherano
var full av ros: «Rodrigo bringer eliteerfaring og deler en unik forbindelse
med Leo. Når spillere som denne kommer sammen, bygger du rundt dem.»
Utover resultatet understreket Messi
betydningen av konkurransen. «Det er en flott plattform for å utfordre oss selv
mot meksikanske lag,» sa han. «Siden formatet endret seg, har det blitt enda
mer spennende. Å vinne i kveld betyr mye, spesielt med tanke på at
gruppespillet er så jevnt.»
Etter hvert som ligacupen skrider frem,
forbereder Inter Miami seg på et oppgjør med Necaxa denne lørdagen, etterfulgt
av et sammenstøt med Pumas for å avslutte gruppespillet. Supportere står
allerede i kø i billige fotballdrakterfargene
sine, i håp om at Messi og kompani kan føre momentumet videre.
Hvis sluttspillet mot Atlas er noen
indikasjon, er Inter Miamis stjernespekkede tropp langt fra ferdig med å skape
overskrifter – og Messi er som alltid i sentrum av historien.
Reacties